湘西既有誉满全球的张家界，也有神秘莫测的赶尸。早些年代，你若在湘西神秘的山村小客店投宿，便极有可能看到死尸走路，当天亮之前，小客店前摇摇晃晃地走来一行尸体，尸体都披着宽大的黑色尸布。这些披着黑色尸布的尸体前，有一个手执铜锣的活人，这个活人，当地人叫做“赶尸匠”。其实，说是“赶尸匠”不如说是“领尸匠”，因为他是一面敲打着手中的小阴锣，一面领着这群尸体往前走的。他不打灯笼，手中摇着一个摄魂铃，让夜行人避开，通知有狗的人家把狗关起来。尸体若两个以上，赶尸匠就用草绳将尸体一个一个串起来，每隔七、八尺远一个，黑夜行走时，尸体头上戴上一个高筒毯帽，额上压着几张书着符的黄纸垂在脸上。路上有“死尸客店”，这种神秘莫测的“死尸客店”，只住死尸和赶尸匠，一般人是不住的。它的大门一年到头都开着。因为两扇大门板后面，是尸体停歇之处。赶尸匠赶着尸体，天亮前就达到“死尸店”，夜晚悄然离去。尸体都在门板后面整齐地倚墙而立。遇上大雨天不好走，就在店里停上几天几夜。师傅们到了接死尸地点，找到别人所描述的棺材，他会先放一只蛊虫进棺材里去，如果蛊虫爬出来的时候很精神，那么他就会打开棺材。如果蛊虫爬出来的时候蔫了或者虫压根就不肯进去，那师傅就不会去碰那个棺材。
      等虫子爬出来后，师傅就会围绕着那个棺材撒一圈灰，无极生太极后，摇起铜铃，只响一声。等所有要打开的棺材四周都撒上了灰以后，师傅开始念下蛊的咒语。念完后，开始有节奏的摇铃。摇完铃之后，从左到右，打开所有的棺材盖，师傅挨个的把里面的死尸嘴巴捏开，喂他们“噬心蛊”的蛊虫。然后用符贴在他们的脑门上和嘴巴上。这些符，是让他们听话用的，掉了，就走不动了，又得重新写。　
　　贴好以后，师傅站到一个事先看好的地方，大叫一声“起！”然后摇一下铃。那些棺材里的人，会直直的立起来。然后又摇一下，大叫“跳！”，那些人就会跳出来，站在地上。然后再摇一下，大叫“排！”那些人就会整齐的排成直排。
　　等他们排好队之后，师傅就用朱砂浸过的绳子，把他们自手臂下方，也就是腋窝那里，一个个绕一下，等把他们都串起来之后，师傅会在绳子上涂上尸油。并且把装尸油的瓶子，绑在绳子的最后面。做完这些之后，师傅开始领他们上路了。值得注意的是，并不是全部都是跳着走的，道行高的师傅，能让他们走着，只是比较僵硬罢了。而且他们的走，并没有伸出来，相反，用涂满了尸油的绳子，捆在了身后。这是为了防止尸气太重，冲破了蛊，造成反噬。
　　一般师傅接的工作，路程都不会太远，不会超过三天的路程，而且只能晚上赶路，并且按照特定时间，特定节奏摇铃，师傅在去接尸体的路上，就已经勘察好了路段，一般走到什么地方，就该休息了，师傅心里都有数的，快天亮了，就会安排他们休息，他们不躺下来的，都是站着。一直到回到自己的家乡，吐出了蛊虫，入了土，才躺下来。他们入土后，就开始有腐烂的迹象，但却一不会臭。